विश्व कप: वेस्ट इंडीज ने जीत से किया अंत, अफगानिस्तान बैरंग लौटा
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी के लिए उतरे वेस्ट इंडीज ने छह विकेट पर 311 का दमदार स्कोर बनाया. इसके जवाब में अफगानिस्तान की टीम निर्धारित 50 ओवरों में 288 रन पर आउट हो गयी.
वेस्टइंडीज की तरफ से क्रिस गेल को छोड़कर सभी बल्लेबाजों ने योगदान दिया.
अफगानिस्तान की टीम तब जीत की स्थिति में दिख रही थी जब 18 वर्षीय इकराम अलीखिल (93 गेंदों पर 86) और रहमत शाह (78 गेंदों पर 82) खेल रहे थे लेकिन इन दोनों के बीच दूसरे विकेट के लिये 133 रन की साझेदारी टूटने के बाद वेस्ट इंडीज ने शानदार वापसी करके टूर्नामेंट में अपनी दूसरी जीत दर्ज की.
वेस्ट इंडीज और अफगानिस्तान दोनों विश्व कप सेमीफाइनल की दौड़ से पहले ही बाहर हो चुके थे. वेस्ट इंडीज ने नौ मैचों में पांच अंक के साथ अंत किया जबकि अफगानिस्तान एक भी मैच नहीं जीत पाया और लगातार नौ मैचों में हार के कारण बैरंग लौटा. वेस्टइंडीज ने इस जीत से विश्व कप क्वालीफायर के फाइनल में मिली हार का बदला भी चुकता कर दिया.
वेस्ट इंडीज बड़े अंतर से जीत दर्ज कर सकता था लेकिन उसका क्षेत्ररक्षण बेहद खराब रहा. गेल की तारीफ करनी होगी. उन्होंने जब गेंद संभाली उस समय वेस्ट इंडीज संकट में था. गेल ने एक शानदार कैच लिया, एक विकेट हासिल किया और एक रन आउट करने में मदद की. ब्रेथवेट सबसे सफल गेंदबाज रहे. उन्होंने 63 रन देकर चार और रोच ने 37 रन देकर तीन विकेट लिए.
अफगानिस्तान ने भी कप्तान गुलबदीन नाइब (पांच) का विकेट जल्दी गंवा दिया था लेकिन रहमत और इकराम ने सकारात्मक बल्लेबाजी करके वेस्ट इंडीज की पेशानी पर बल ला दिए थे. इन दोनों ने लंबे शॉट खेलने के बजाय मैदानी शॉट से रन जुटाये. अफगानिस्तान ने 19वें ओवर में 100 रन पूरे कर लिये थे.
रहमत ने 57 गेंदों पर वनडे में अपना 15वां और विश्व कप में पहला अर्धशतक पूरा किया. उन्हें इसके बाद 57 रन के निजी योग पर जीवनदान भी मिला जब शेल्डन कोटरेल ने लांग आन पर उनका आसान कैच टपकाया. वह हालांकि इसका फायदा नहीं उठा पाये और कार्लोस ब्रेथवेट की धीमी गेंद पर गेल को आसान कैच दे बैठे. रहमत ने दस चौके लगाये.
वनडे में अपना पहला अर्धशतक जड़ने वाले इकराम को भी 73 रन के व्यक्तिगत योग पर जीवनदान मिला जब विकेटकीपर होप ने गेल की गेंद पर स्टंप करने का आसान मौका गंवाया. बायें हाथ के बल्लेबाज इकराम अच्छी तरह से शतक की तरफ बढ़ रहे थे लेकिन गेल की गेंद पर स्वीप करने के प्रयास में पगबाधा आउट हो गये. दिलचस्प तथ्य है कि जब गेल ने वनडे में पदार्पण किया उससे एक साल बाद इकराम का जन्म हुआ था. इकराम की पारी में आठ चौके शामिल थे.
इसी ओवर में नजीबुल्लाह जादरान (31) के रन आउट होने से एक समय बेहतर स्थिति में दिख रहा अफगानिस्तान बैकफुट पर चला गया. केमार रोच ने मोहम्मद नबी (दो) को टिकने नहीं दिया जबकि समीउल्लाह शिनवारी (छह) भी लंबा शॉट खेलने के प्रयास में जल्दी पवेलियन लौट गये. होल्डर ने अशगर अफगान (40) राशिद खान (नौ) के सीमा रेखा पर दर्शनीय कैच लेकर अपनी टीम की जीत सुनिश्चित की. सैयद शिरजाद ने 25 रन बनाकर हार का अंतर कम किया.
इस मैच में टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी वेस्ट इंडीज की शुरुआत अच्छी नहीं रही. वेस्ट इंडीज के विस्फोटक सलामी बल्लेबाज क्रिस गेल मात्र सात रन बनाकर आउट हो गए.
शाई होप (92 गेंदों पर 77), इविन लुईस (78 गेंदों पर 58) और अच्छी फार्म में चल रहे निकोलस पूरण (43 गेंदों पर 58) ने अर्धशतक जमाये जबकि कप्तान जैसन होल्डर ने 45 और शिमरोन हेटमेयर ने 39 रन का योगदान दिया. वेस्टइंडीज ने अंतिम दस ओवरों में 111 रन बनाए.
इसके बाद एविन लुईस और शे होप ने वेस्ट इंडीज की पारी को संभाला. दोनों के बीच अच्छी साझेदारी हुई और इस एविन लुईस ने अपना अर्धशतक पूरा किया. हालांकि 24वें ओवर में राशिद खान की गेंद पर मोहम्मद नबी ने इविन लुईस का कैच लपका.
लुईस ने 78 गेंदों में छह चौके और दो छक्कों की मदद से 58 रन बनाए.
34वें ओवर में अफगानिस्तान ने एक और विकेट झटका. नूर अली जादरान ने शिमरोन हेटमायर को 39 रन पर चलता किया. शिमरोन ने 31 गेंदों में तीन चौकों और दो छक्कों की मदद से 39 रन बनाए. इस समय तक वेस्ट इंडीज की रन बनाने की गति भी धीमी हो गई.
इसी बीच वेस्ट इंडीज की कमान संभाले शे होप भी 77 रन बनाकर राशिद खान को अपना कैच थमा बैठे. 41 ओवर के बाद वेस्ट इंडीज का स्कोर चार विकेट खोकर 209 रन रहा.
इसके बाद आए निकोलस पूरन ने छह चौकों की मदद से 50 रन पूरे किए. निकोलस पूरन और कप्तान जेसन होल्डर ने पांचवे विकेट के लिए 105 रनों की साझेदारी की. आखिरी ओवर में पूरन 58 रन बनाकर रनआउट हो गए. वहीं आखिरी ओवर की दूसरी गेंद पर जेसन दौलत को कैच थमाकर पवेलियन लौट गए.
अंत में कारलोस ब्रेथवेट के 14 रनों की बदौलत वेस्ट इंडीज ने अफगानिस्तान के सामने 312 रन का लक्ष्य रखा.
अफगानिस्तान की तरफ से दौलत जादरा ने दो और सईद सिरजाद, मोहम्मद नबी और राशिद खान ने एक-एक विकेट लिया.