विश्व नंबर एक हालेप को हराकर सेरेना ग्रैंड स्लैम क्वार्टर फाइनल में
टेनिस स्टार सेरेना विलियम्स ने विश्व की नंबर एक खिलाड़ी सिमोना हालेप को हराकर रिकॉर्ड 24वें ग्रैंडस्लैम की तरफ मजबूत कदम बढ़ा दिए हैं, जबकि नोवाक जोकोविच को ऑस्ट्रेलिया ओपन टूर्नामेंट में सोमवार को यहां लगातार दूसरे दिन जूझना पड़ा.
सेरेना ने अपने आक्रमक खेल का नजारा पेश कर क्वाटर फाइनल में प्रवेश पक्का कर लिया. सेरेना ने विश्व की नम्बर एक खिलाड़ी को 6-1,4-6,6-4 से हराकर मारग्रेट कोर्ट के रिकॉर्ड 24 वें ग्रैंडस्लैम ख़िताब की बराबरी करने की तरफ कदम बढ़ा दिए हैं.
क्वाटर फाइनल में उनका मुकाबला 7 वीं वरीयता प्राप्त करोलिना पिलिस्कोवा से होगा. चेक गणराज्य की पिलिसकोवा ने दो बार की ग्रैंडस्लैम चैंपियन गर्बाइन मुगुरूजा पर 6-3, 6-1 से आसान जीत दर्ज की. सेरेना ने जीत के बाद कहा, ‘‘मैं फाइटर हूं. मैं कभी हार नहीं मानती. ’’
पुरुष एकल में जोकोविच ने लगातार दूसरे मैच में सेट गंवाया. इसके बावजूद, वह 15वीं वरीयता प्राप्त दानिल मेदवेदेव से मिली कड़ी चुनौती से पार पाकर अंतिम आठ में पहुंचने में सफल रहे. विश्व में नंबर एक खिलाड़ी ने यह मैच 6-4, 6-7 (5/7), 6-2, 6-3 से जीता और उनका अगला मुकाबला अब जापान के आठवीं वरीयता प्राप्त केई निशिकोरी से होगा.
तीसरे सेट में 2-1, 0-40 पर तीन ब्रेक प्वाइंट बचाने वाले जोकोविच ने कहा, ‘‘यह शारीरिक तौर पर कड़ा मुकाबला था. दानिल ने अच्छी टेनिस खेली. उसका बैकहैंड शानदार है और इसमें कोई गलती नहीं करता है. उससे पार पाने का कोई दूसरा तरीका नहीं था. आपको ऐसी स्थिति में खुद को बस मैच में बनाए रखना होता है.’’